Une plateforme flexible – compatible aussi bien avec le soudage à l'arc qu'avec le soudage au laser – offre aux ateliers de sous-traitance une solution d'automatisation capable de s'adapter à l'évolution des exigences des contrats, réduisant ainsi le risque lié à l'investissement dans un système mono-technologie.
Pour de nombreux ateliers de sous-traitance, la question n’est pas de savoir si la technologie de soudage laser robotisé fonctionne, mais si le projet est rentable. Les sous-traitants sont souvent confrontés à des délais de production courts, à des gammes de pièces en constante évolution et à des volumes futurs incertains. L’acquisition d’un système laser dédié peut être difficile à justifier si le prochain contrat nécessite un procédé de soudage différent.
IPG Photonics a lancé leFlexCell spécialement pour répondre à ce risque. Il offre aux ateliers une plateforme d’automatisation unique capable de prendre en charge aussi bien le soudage à l’arc que le soudage laser. Les utilisateurs peuvent commencer par le procédé dont ils ont besoin aujourd’hui, puis évoluer au fur et à mesure que les exigences futures changent. Cela garantit l’utilisation optimale de l’équipement et accélère le retour sur investissement. De plus, avec un prix plus proche de celui de l’automatisation robotisée à l’arc que des systèmes laser, cela réduit les obstacles à l’adoption
Mais de nombreux fabricants considèrent encore le soudage laser comme plus difficile à mettre en œuvre et à prendre en charge que le soudage à l’arc. Même si les systèmes laser robotisés utilisent des méthodes de programmation similaires, les utilisateurs peuvent percevoir le procédé laser comme plus spécialisé et plus difficile à mettre en production.
FlexCell répond à ce besoin. Au quotidien, il permet aux opérateurs de rester dans un flux de travail qui leur est déjà familier grâce au soudage à l'arc robotisé, même si le procédé de soudage est différent. Ainsi, plutôt que de repartir de zéro, les utilisateurs s'appuient sur les compétences qu'ils possèdent déjà.
Vous trouverez ci-dessous un aperçu pratique de ce qu'il faut pour mettre en production le soudage laser automatisé à l'aide de FlexCell.
Commencer sur un terrain familier
De l'installation à l'exploitation quotidienne, FlexCell est conçu pour offrir une expérience familière aux ateliers qui utilisent déjà des systèmes automatisés de soudage GMAW. Sa conception compacte et monobloc simplifie la mise en place, tandis que le système intégré d'extraction des fumées et les exigences de maintenance habituelles lui permettent de s'intégrer facilement dans les environnements de production existants.
Les opérateurs interagissent avec le système de la même manière qu'avec une cellule de soudage robotisée. La disposition, les commandes, le processus de chargement et le flux de production sont familiers, que le système utilise des portes standard ou une configuration de type plateau tournant. En tant que système laser de classe 1 entièrement fermé, FlexCell est conçu pour confiner les risques liés au laser à l'intérieur de la cellule, réduisant ainsi le besoin de mesures de sécurité laser externes supplémentaires pendant le fonctionnement normal.
La programmation suit également une approche familière. Les opérateurs utilisent toujours un boîtier d'apprentissage pour déplacer le robot, programmer des points et créer des trajectoires de soudage. La coordination des mouvements et la séquence de soudage sont gérées de la même manière que pour le soudage à l'arc robotisé, ce qui permet aux utilisateurs de s'appuyer sur les compétences qu'ils possèdent déjà plutôt que de repartir de zéro.
En quoi le soudage automatisé au laser est-il différent ?
Si la programmation du robot reste inchangée, le procédé de soudage, lui, diffère.
Dans le soudage à l'arc, les opérateurs contrôlent des paramètres tels que la tension, l'intensité et la vitesse d'avance. Le soudage à l'arc est généralement assez tolérant, notamment en cas de légères variations dans l'ajustement des pièces ou la position de la torche.
Le soudage au laser utilise un ensemble de paramètres différent. Il est contrôlé par des paramètres tels que la puissance du laser, la vitesse d'avance et la position focale. Le procédé est plus précis, en particulier sur des matériaux plus fins ou des pièces où la déformation doit être minimisée.
Ainsi, si l'outil a changé, le rôle de l'opérateur n'a pas vraiment évolué. Son travail consiste toujours à charger les pièces et à exécuter le procédé de manière cohérente en utilisant des méthodes familières, même si les paramètres de soudage sous-jacents sont différents.
Dans la pratique, ces paramètres sont généralement développés et validés au préalable. Ils sont ensuite programmés par des ingénieurs dans un programme de soudage que l'opérateur peut consulter selon ses besoins.
Et, lorsqu'il s'agit de développer ces paramètres de soudage,l'assistance aux applications IPG est disponible. IPG Photonics peut fournir à FlexCell des paramètres de processus déjà développés pour le matériau et l'assemblage spécifiques. Pour l'opérateur du système, cela permet de passer d'un processus d'essais par essais et erreurs à l'exécution d'un processus cohérent et reproductible.
Peu de risques, gros gains
Pour les ateliers qui ont déjà recours au soudage robotisé, le passage au soudage laser ne signifie pas nécessairement de tout changer d'un seul coup. L'équipement, le flux de travail des opérateurs et l'utilisation quotidienne du système restent largement similaires à ceux des cellules de soudage automatisées que de nombreux ateliers exploitent déjà aujourd'hui.
Introduction au soudage robotisé
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